La parola “assistenza” nell’ambito di una malattia grave come il tumore evoca immediatamente la “cura” della malattia, prestata da operatori specializzati. Non è questa (o, per meglio dire, non è solo questa) l’assistenza che viene fornita dalla Lega Italiana per la Lotta contro i Tumori. La parola “assistere” viene qui interpretata nel suo significato etimologico originario, quello di “stare accanto”. Stare vicino ad una persona che soffre, facendosi carico dei suoi problemi piccoli e grandi, senza avere presunzioni di onnipotenza, ma offrendo ad ognuno la disponibilità all’ascolto ed all’aiuto.  Non sorprende quindi che siano circa 6000 ogni anno le persone che si rivolgono al Settore Assistenza della Lega Italiana per la Lotta contro i Tumori. Talvolta la richiesta è solo di informazioni, indicazioni su iter burocratici, strutture cui rivolgersi; nella stragrande maggioranza dei casi il primo contatto diventa un vero e proprio colloquio di segretariato sociale, che prelude alla erogazione di servizi o di contributi economici.